Устюрт – трансграничное плато, расположенное на Арало-Каспийском водоразделе на территории Казахстана, Узбекистана и Туркмении. Плато ограничено отвесными обрывами – чинками – высотой от нескольких десятков до 340 метров, его площадь – около 200 000 квадратных километров, из которых около 40 % приходится на Казахстан. Чинки, изрезанные живописными каньонами, и горы-останцы, на которых нередко обнажаются древние белоснежные меловые отложения, в сочетании с бескрайними пустынными просторами самого плато определяют неповторимое своеобразие и первозданную «неземную» красоту ландшафта.
Устюртский государственный природный заповедник (ГПЗ) создан на территории Мангыстауской области Республики Казахстан в 1984 г. на площади 223 342 га с целью сохранения уникальных природных комплексов, исторических памятников, растительного и животного мира пустыни.
Серьезным препятствием для расширения заповедника и его успешного номинирования на ВН ЮНЕСКО являются планы АО «Национальная компания «КазМунайГаз» по разрабоке газового месторождения Кансу, расположенного в непосредственной близости от ныне существующих южных границ Устюртского ГПЗ. По мнению экспертов, последствия разработки данного месторождения для экосистемы заповедника, а значит и для планов по его расширению и номинированию на ВН ЮНЕСКО, будут катастрофичны. Из-за фактора беспокойства и неизбежного уровня браконьерства в результате развития инфраструктуры месторождения из южной части заповедника исчезнут все крупные звери и птицы, в том числе, занесенные в Красные книги Республики Казахстан и МСОП.
ПОДПИШИТЕ ПЕТИЦИЮ В ЗАЩИТУ УСТЮРТСКОГО ЗАПОВЕДНИКА: change.org